1929年,19岁的印度青年钱德拉塞卡,因成绩优异,得到政府奖学金,只身前往英国剑桥求学。在长达十几天的航行中,他竟然奇迹般地初步计算出了一个结果:在当时,恒星的白矮星阶段被认为是一切恒星演化过程的最终阶段,但钱德拉塞卡的计算表明,当恒星质量超过某一上限时,它的最终归宿将不会是白矮星。
经过在剑桥的学习,钱德拉塞卡逐步完善了自己的发现。在1935年皇家天文学会的会议上,这个24岁的青年终于得到宣读自己论文的机会。如果一切顺利的话,钱德拉塞卡年纪轻轻就将功成名就。然而,事情的发生是如此突然。
当钱德拉塞卡在会上宣读完自己的论文后,当时天体物理学界的权威爱丁顿走上了讲台。钱德拉塞卡一直将爱丁顿视为自己的忘年之交,不但把他当作自己的老师还当成了极好的朋友,在此之前,也曾多次对爱丁顿谈起过自己的观点。可是,令钱德拉塞卡万万想不到的是,爱丁顿不但没有向公众推荐他,还当众把他的讲稿撕成了两半,并宣称,钱德拉塞卡的理论是完全错误的,其价值就像一堆腐臭的垃圾。在一阵短暂的惊愕过后,听众终于爆发出了巨大的哄笑声。会议主席甚至没有给这个年轻人答辩的机会。会议结束......